¿Existe una relación entre el uso del teléfono y la calidad del sueño? Definitivamente.
Dar vueltas en la cama y desplazarte por las redes sociales mientras estás bien arropado se ha convertido en una especie de vicio del mundo moderno, un ciclo nocturno con el que muchos nos sentimos identificados. Pero ¿es malo dormir con el teléfono? ¿Qué es la relación entre el uso del teléfono y la calidad del sueño y cómo afecta al cerebro? Hemos investigado los efectos que este hábito tiene sobre el bienestar y, alerta de spoiler, no es nada bonito.
Efectos secundarios de usar el teléfono por la noche
Está científicamente comprobado: el cuerpo nos conoce mejor de lo que creemos, sobre todo cuando se trata de relajarnos y recargar energías a la hora de dormir. El cerebro interpreta todo lo que trae consigo el final del día (es decir, la falta de luz solar, ciertos olores y sonidos) como una señal para finalmente meterse bajo las sábanas y conseguir el descanso tan necesario. Sin embargo, seguir esos instintos naturales no siempre es tan sencillo cuando la tecnología entra en juego.
Dado el comportamiento adictivo que fomentan nuestros smartphones, desconectar a la hora de dormir —de golpe, además— parece una tarea casi imposible. Es tentador usar el teléfono por la noche para desplazarte por tus distintos feeds, compartir memes con amigos o buscar datos curiosos al azar mientras estás en la cama. Lo haces para entretenerte, con la esperanza de encontrar algo de calma después de un día especialmente estresante. En realidad, hace más daño que bien. En lugar de relajar tu organismo, el tiempo frente a la pantalla estimula tanto el cuerpo como la mente de formas que alteran específicamente los ciclos de sueño saludables.
"La luz de nuestras pantallas puede retrasar la transición hacia el sueño, incluso si estamos realizando alguna actividad relajante en línea", explica Joanna Cooper, doctora en medicina, neuróloga y especialista en medicina del sueño de la Sutter East Bay Medical Foundation. "El momento del sueño y la vigilia está controlado por dos zonas del cerebro. Una es muy sensible a la luz y favorece la vigilia, mientras que la otra, llamada glándula pineal, segrega la hormona del sueño, la melatonina, cuando la luz disminuye por la noche".
Cuando el cerebro se ve sometido a una estimulación incesante, entra en modo de lucha o huida. Se libera cortisol, una hormona del estrés, y se suprime la producción de melatonina, una hormona que controla el ciclo de sueño y vigilia y que se genera en respuesta a la oscuridad. Es justo lo contrario de lo que necesitamos para lograr una noche de sueño reparador.
Menos tecnología, más felicidad
Pero la influencia de la tecnología va más allá de la calidad del sueño. Un estudio de 2018 analizó más de cerca si el uso del teléfono en la habitación puede afectar la felicidad y el bienestar. Publicado en la revista Computers in Human Behavior y realizado por Nicola Hughes, de la Universidad de East London, el estudio pidió a la mitad de los participantes que dejaran temporalmente de usar el teléfono en la habitación. A la otra mitad se le permitió usar el teléfono antes de dormir, al despertarse y seguir con su rutina normal.
Al final del estudio, Hughes descubrió que quienes limitaron el uso del teléfono sintieron que su calidad de vida mejoraba después de una semana. También compartido con los investigadores que mantener el teléfono fuera de su habitación mejoró notablemente su sueño, sus relaciones, y redujo su ansiedad.
¿Cuánto tiempo antes de dormir deberías dejar de usar el teléfono?
Según The National Sleep Foundation, la calidad de sueño óptima se logra dejando los dispositivos electrónicos 30 minutos antes de acostarse. ¿Por qué? Tu cerebro cree que la luz azul que emite la pantalla de tu teléfono es luz solar, lo que hace que retrasa el sueño. Limitar el tiempo de pantalla antes de dormir, o incluso adoptar la regla de "nada de teléfono antes de acostarse", ayudará a mantener tus patrones de sueño regulares y una calidad de sueño envidiable. Sí, es tan sencillo como despedirte del scroll nocturno.
Cómo dejar de usar el teléfono por la noche
El teléfono y el sueño simplemente no combinan. Para dormir mejor, es importante hacer cambios en tu rutina. Y controlar tu sueño con aplicaciones del teléfono quizá no ayude tanto como crees.
Como ya hemos mencionado, el tiempo frente a pantallas es un estimulante. ¿Una forma sencilla de combatirlo? Trata tu habitación como un santuario y deja el teléfono en otra habitación, bien lejos, cuando se acerque la hora de dormir. Obviamente nos inclinamos por usar el Reloj Loftie para tener ayuda para dormir, como meditaciones, música y ruido blanco, sin necesidad de usar el teléfono, pero también puedes optar por un buen libro y una taza de té caliente si quieres darle un toque especial a tu ritual antes de dormir. El resultado: una versión de ti más feliz, más sana y con más energía.
