Ein Drittel der Kinder bekommt nicht den Schlaf, den es braucht, und das hängt oft direkt mit der Nutzung elektronischer Geräte zusammen.
Als Mutter eines fast siebzehnjährigen und eines neunjährigen Kindes gehören tägliche Auseinandersetzungen rund um Elektronik zum festen Bestandteil meines Alltags in einem Vorort von Minneapolis. Mein jüngerer Sohn bevorzugt Texten und Fortnite, während mein Ältester TikTok scrollt und Instagrams Gruppenchat nutzt. Auf bildschirmfreie Zeit vor dem Schlafengehen zu bestehen, war bei mir bisher meist nur halbherzig – bis ich mich mit der Forschung beschäftigt und die schädliche Verbindung zwischen Bildschirmzeit und Schlaf entdeckt habe.
Laut der Sleep Foundationwaren meine Bedenken wegen der ständigen Nutzung von Handys, Tablets und Smartwatches nicht unbegründet – besonders vor dem Schlafengehen. Die Stiftung fand heraus, dass ein Drittel der Kinder nicht den Schlaf bekommt, den sie brauchen, und das hängt oft direkt mit der Bildschirmnutzung vor dem Schlafengehen zusammen. „Geräte, die abends und nachts künstliches blaues Licht abgeben, stören unseren natürlichen Schlaf-Wach-Rhythmus, indem sie dem Gehirn vorgaukeln, vor dem Schlafengehen kein Melatonin produzieren zu müssen. Dadurch fühlen wir uns zur Schlafenszeit weniger müde, als wir eigentlich sein sollten.” Laut Boston Children's Hospital„Es gibt gute wissenschaftliche Belege dafür, dass Melatonin die Einschlafzeit bei Kindern mit Schlaflosigkeit verkürzen kann, einschließlich Kindern mit ADHS, Autismus und anderen neurologischen Entwicklungsstörungen.“ Fakt ist: Unsere Kinder brauchen das natürliche Melatonin, um gut zu schlafen – und Bildschirme vor dem Schlafengehen stören und behindern diesen entscheidenden Prozess und schaden sogar der Gehirnentwicklung meiner Kinder.
Studien zeigen, dass Kinder eine verlässliche Einschlafroutine brauchen – zusammen mit Tiefschlaf, der für die Gehirnentwicklung, das Wachstum und die Verarbeitung der großen, schweren Gefühle unserer heutigen Zeit wichtig ist. Kinder brauchen sogar noch mehr Schlaf als Erwachsene, da sich ihr zirkadianer Rhythmus mit dem Wachstum von Gehirn und Körper verändert – Erholung wird dadurch umso wichtiger. Laut John Hopkins Medicine, „Studien zeigen, dass Kinder, die regelmäßig ausreichend Schlaf bekommen, eine verbesserte Aufmerksamkeit, Verhalten, Lernfähigkeit, Gedächtnis sowie eine bessere allgemeine körperliche und geistige Gesundheit haben. Zu wenig Schlaf kann zu hohem Blutdruck, Übergewicht und sogar Depressionen führen.“ Aber Yale School of Medicine hat einen Vorschlag: Elektronik vor dem Schlafengehen auszuschalten kann Schlafstörungen vorbeugen und Kindern helfen, sich beim Aufwachsen besser zu entwickeln.
Es gibt viele Diskussionen darüber, ob Eltern nachts die Handys wegnehmen sollten. Mein Grundschulkind gibt seins ohne großes Murren unten ab, aber mein Teenager nutzt sein Gerät lieber als Wecker - deshalb war es nicht immer für die Nacht weggeräumt. Bei meinem Teenager habe ich versucht, die natürlichen Konsequenzen aufzuzeigen, mit ein paar hilfreichen (und weniger hilfreichen) Erklärungen, warum auch sein Handy ins Bett gebracht werden sollte, also weggeräumt. Da ich wusste, dass fast ein Drittel der Teenager mit ihrem Handy schlafen (laut EdTech), habe ich erklärt, dass die Folgen weitreichend sind - vom Einschlafen im Unterricht bis hin zur Müdigkeit bei Nachmittagsaktivitäten. Ich habe gemerkt, dass es hilft, das „Warum“ zu erklären - so verstehen sie meine Logik besser und auch, warum ich darauf bestanden habe, dass wir als Familie auf Elektronik vor dem Schlafengehen verzichten.
Bei uns zu Hause haben wir angefangen, Handys und Elektronik etwa eine halbe Stunde vor dem Schlafengehen auszuschalten. Ich dachte, das wäre schon gut so - aber es stellt sich heraus, dass wir diese Zeit eigentlich verdoppeln sollten. Cleveland Clinic sagt „Geräte ein bis zwei Stunden vor dem Schlafengehen wegzulegen, ist eine gute Regel. Das gilt nicht nur für Handys, sondern auch für andere Geräte und Elektronik. Smartphones sind zwar meist der Hauptübeltäter, aber auch Tablets und Fernseher können schlechten Schlaf begünstigen.“
Strengere Regeln als Elternteil durchzusetzen ist nicht leicht, aber ich habe den Rat ernst genommen und meinen beiden erklärt, warum wir auf unseren Schlaf achten müssen. (Meine eigene morgendliche Griesgrämigkeit diente dabei als anschauliches Beispiel.) Sie haben ihre Handys abgegeben, also habe ich als Mama im Gegenzug erstmal auf meinen Morgenkaffee verzichtet - und bisher hat noch niemand den Krieg erklärt. Das nenne ich mal einen Erfolg!
