Een van de eerste dingen die nieuwe ouders leren, is de kracht van een goede inbakerdoek. Een zachte deken die strak om het lichaam van een baby wordt gewikkeld, kan de baarmoeder nabootsen en baby's helpen kalmeren en diepe, gezonde slaap bevorderen. Een geschenk uit de hemel voor uitgeputte ouders. Maar eerlijk gezegd zouden zij zelf ook wel een goede inbakerdoek kunnen gebruiken. Want de kracht van een goede knuffel groeien we nooit uit.
Er is gewoon iets met een stevige knuffel. We knuffelen als we blij zijn, we knuffelen als we verdrietig zijn. Dat gevoel van stevig vastgehouden worden triggert iets diep in ons zenuwstelsel dat veiligheid signaleert. Dat is wat verzwaringsdekens zo'n magische toevoeging aan een slaapkamer maakt.
Veel mensen merken dat de diepe, aanhoudende druk van een verzwaringsdeken hen een gevoel van rust en tevredenheid geeft. Maar omdat we graag begrijpen wat er achter de feiten schuilgaat, vroegen we onze deskundige vrienden bij Gravity Blankets om uit te leggen wat verzwaringsdekens nou zo verschrikkelijk ontspannend maakt. Dit is wat we hebben geleerd:
Verzwaringsdekens zijn zwaar — logisch — aanzienlijk zwaarder dan de meeste dekbedden en donsdekens op de markt. Met een gewicht van zo'n twee tot zestien kilo, danken ze hun massa meestal aan plastic korrels, glazen kraaltjes, kogellagers of andere materialen in hun ontwerp. Hierdoor leveren ze stevige, gelijkmatige druk die een techniek nabootst die diepe drukstimulatie heet. Diepe aanrakingsdruk, zoals je ervaart bij knuffels en massages, activeert het parasympathische zenuwstelsel (PSZS) van je lichaam, oftewel het systeem dat de "rust en spijsvertering"-reactie bevordert. Wanneer dit systeem geactiveerd wordt, daalt je hartslag, wordt je ademhaling langzaam en diep, en komt je lichaam in een staat van ontspanning. Kort daarna volgt je geest.
En dat wordt bevestigd door onderzoek. Wetenschappers hebben ontdekt dat de extra druk helpt om de fysiologische stresssignalen (verhoogde ademhaling, hartslag, bloeddruk, enzovoort) tegen te gaan door je zenuwstelsel te signaleren om te vertragen, wat een staat van ontspanning bevordert. Een studie uit 2015 van onderzoekers aan de Universiteit van Göteborg, Zweden, toonde aan dat verzwaringsdekens effectief waren in het verbeteren van de slaapkwaliteit bij deelnemers met chronische slapeloosheid. Degenen die een verzwaringsdeken gebruikten, zeiden specifiek dat ze makkelijker tot rust kwamen om te gaan slapen en zich uitgeruster voelden bij het wakker worden.
Daarnaast helpt de zachte druk die verzwaringsdekens op het lichaam uitoefenen ons te ontspannen door de aanmaak van stemmingsverhogende hormonen te stimuleren — zoals serotonine, dopamine en oxytocine — en cortisol, het stresshormoon, te verminderen. Ook wordt gedacht dat verzwaringsdekens de aanmaak van melatonine stimuleren, het hormoon dat ons lichaam voorbereidt op slaap.
Wij geloven sterk in het gebruik van de zintuigen om de geest tot rust te brengen voor het slapengaan. Aromatherapie, witte ruis, het uitbannen van blauw licht (of alle licht, met een slaapmasker) zijn maar een paar van onze favoriete manieren om ogen, oren en neus in te zetten ter voorbereiding op het slapengaan. Verzwaringsdekens brengen het element aanraking naar je slaaproutine. Probeer het eens en laat ons weten of je slaapt als een roos.
