Un bambino su tre non dorme quanto dovrebbe, e spesso questo è direttamente legato all'uso dei dispositivi elettronici.
Come madre di un figlio di quasi diciassette anni e di uno di nove, le battaglie quotidiane sui dispositivi elettronici sono all'ordine del giorno nella mia casa nella periferia di Minneapolis. Il mio figlio più piccolo preferisce i messaggi e Fortnite, mentre il maggiore scorre TikTok e usa le chat di gruppo di Instagram. Vietare l'uso degli schermi prima di dormire era stato per lo più un tentativo poco convinto da parte mia, finché non ho approfondito le ricerche e scoperto il rapporto tossico tra tempo passato davanti agli schermi e sonno.
Secondo la Sleep Foundation, le mie preoccupazioni riguardo all'uso costante di telefoni, tablet e smartwatch da parte dei miei figli non erano infondate, soprattutto prima di dormire. La Fondazione ha scoperto che un bambino su tre non dorme quanto dovrebbe, e spesso questo è direttamente legato all'uso degli schermi prima di andare a letto. "L'uso di dispositivi che emettono luce blu artificiale la sera e di notte disturba il nostro ciclo naturale sonno-veglia, ingannando il cervello e impedendogli di produrre melatonina prima di dormire. Questo ci fa sentire meno assonnati di quanto dovremmo essere all'ora di andare a letto.” Secondo Boston Children's Hospital, "Ci sono buone prove scientifiche che la melatonina possa ridurre i tempi di addormentamento nei bambini con insonnia, compresi i bambini con ADHD, autismo e altri disturbi del neurosviluppo." Il fatto è che i nostri bambini hanno bisogno della melatonina naturale per dormire bene, e i dispositivi elettronici prima di andare a letto disturbano e ostacolano questo processo fondamentale, danneggiando davvero il cervello in sviluppo dei miei figli.
Le ricerche dimostrano che i bambini hanno bisogno di una solida routine per andare a dormire, insieme a un sonno profondo, per lo sviluppo del cervello, la crescita e l'elaborazione delle emozioni grandi e pesanti che la società di oggi porta con sé. Inoltre, i bambini hanno bisogno di ancora più sonno degli adulti, perché i loro ritmi circadiani cambiano mentre il cervello e il corpo crescono, rendendo il riposo ancora più importante. Secondo John Hopkins Medicine, "Gli studi hanno dimostrato che i bambini che dormono regolarmente a sufficienza hanno un'attenzione, un comportamento, un apprendimento, una memoria e una salute mentale e fisica generale migliori. Non dormire abbastanza può portare a pressione alta, obesità e persino depressione." Ma Yale School of Medicine ha un suggerimento: spegnere i dispositivi elettronici prima di andare a letto può prevenire i disturbi del sonno e aiutare i bambini a stare meglio man mano che crescono.
Si discute molto se i genitori debbano o meno togliere i cellulari di notte. Il mio bambino delle elementari lo lascia al piano di sotto senza troppe storie, ma il mio adolescente preferisce usare il suo dispositivo come sveglia, quindi non era sempre messo via per la notte. Ho provato a mostrare a mio figlio adolescente le conseguenze naturali, con alcune spiegazioni utili (e altre meno) sul perché anche il suo telefono dovesse essere messo a nanna. Sapendo che quasi un terzo degli adolescenti dormivano con i loro telefoni (secondo EdTech), ho spiegato che le conseguenze erano di vasta portata, dall'addormentarsi in classe al non riuscire a restare svegli durante le attività dopo la scuola. Ho scoperto che condividere il "perché" li aiuta a capire meglio la mia logica, e il motivo per cui insistevo affinché, come famiglia, ci impegnassimo a niente elettronica prima di dormire.
A casa nostra, abbiamo iniziato a spegnere telefoni ed elettronica circa mezz'ora prima di andare a letto. E anche se pensavo che stessimo andando bene, si scopre che dovremmo raddoppiare quel tempo. Cleveland Clinic afferma "Mettere via i dispositivi per la notte un'ora o due prima di andare a letto è una buona regola. Questo include non solo i telefoni, ma anche altri dispositivi ed elettronica. Anche se gli smartphone sono in genere i principali responsabili, anche tablet e TV possono contribuire a un sonno di scarsa qualità."
Anche se non è facile essere un genitore più severo, ho preso sul serio il consiglio e ho spiegato ai miei due figli perché dobbiamo impegnarci a proteggere il nostro sonno. (Ho usato come esempio il mio umore da orso al mattino, e sembra aver fatto centro.) E loro hanno rinunciato ai telefoni, così questa mamma ha rinunciato alla prima tazza di caffè della giornata, e per ora nessuno ha dichiarato guerra. Direi che è un successo!
