Da parole senza senso a conversazioni degne di un podcast, c'è ancora molto che non sappiamo sul parlare nel sonno. Se un partner o magari anche un vicino di posto in aereo ti ha rivelato che lo fai, potresti chiederti perché parlo nel sonno? In questo articolo analizziamo ciò che sappiamo dalla ricerca, così potrai capire meglio se si tratta di un'abitudine innocua o del segno di qualcosa di più serio. Ecco cosa osservare e cosa puoi fare riguardo al parlare nel sonno.

Il sonniloquio è comune?

Gli esperti hanno scoperto che fino al 70% delle persone ha vissuto episodi di sonniloquio nel corso della propria vita. Sappiamo che circa metà dei bambini tra i 3 e i 13 anni parla nel sonno a un certo punto, e che il fenomeno tende a colpire maschi e femmine nella stessa misura. Tuttavia, non si verifica sempre con regolarità, e anche chi parla spesso nel sonno deve essere registrato per quattro notti o più solo per documentare un singolo episodio.

Cosa provoca il parlare nel sonno?

Gli esperti non sanno con certezza perché le persone parlino nel sonno, ma alcune prove suggeriscono che possa essere legato alla genetica. In uno studio su gemelli del 1990, i ricercatori hanno stabilito che il sonniloquio si manifesta più spesso insieme al sonnambulismo, al digrignamento dei denti e agli incubi, sia nei bambini che negli adulti. Sembra esserci anche un legame tra il parlare nel sonno e alcune condizioni di salute mentale, in particolare il disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Un altro studio, che indagava il motivo per cui le persone parlano nel sonno, ha riscontrato una maggiore prevalenza del fenomeno nei bambini che avevano vissuto eventi stressanti o presentavano sintomi di ansia, depressione o disturbi comportamentali. Alcuni esperti ritengono che possa essere collegato ai sogni e al modo in cui il cervello immagazzina i ricordi durante il sonno. A volte il sonniloquio può essere associato a disturbi del sonno come il sonnambulismo, i terrori notturni, il disturbo comportamentale del sonno REM e altri disturbi che causano confusione al risveglio.

Disturbo comportamentale del sonno REM

Il disturbo comportamentale del sonno REM (RBD) si verifica quando il corpo non sperimenta la paralisi temporanea tipica della fase REM (movimento oculare rapido), che serve a proteggerlo mentre si sogna. L'RBD può causare comportamenti insoliti durante il ciclo del sonno REM, tra cui parlare, camminare, muoversi, fischiare o urlare nel sonno; in questo caso, il parlare nel sonno desta preoccupazione proprio perché non si verifica la consueta paralisi.

L'RBD è comune tra le persone con disturbi neurologici come il morbo di Parkinson e la demenza. In un piccolo studio condotto su quattro pazienti con Parkinson, il CBD ha contribuito a ridurre i sintomi del disturbo del sonno REM, facendoli passare da 2-7 episodi a settimana a 0-1 a settimana.

Quali sono i sintomi del sonniloquio?

Il sintomo principale del sonniloquio è parlare durante il sonno senza rendersene conto. Può trattarsi di singole parole, brevi frasi o frasi complesse. Solitamente, chi parla nel sonno non fa riferimento a eventi o ricordi reali, ma il discorso può essere forte e chiaro, facile da comprendere, oppure sommesso e privo di senso. Chi soffre di terrori notturni può pronunciare frasi che riflettono paura o ansia. Gli esperti del sonno considerano il sonniloquio un fenomeno benigno e spesso non raccomandano alcun trattamento, a meno che non si accompagni ad altri movimenti.

Devo farmi aiutare per il sonniloquio?

Per la maggior parte delle persone, il sonniloquio è innocuo, ma può risultare fastidioso. Se ritieni che stia compromettendo la tua qualità di vita, parlane con il tuo medico, soprattutto se inizi a notare altri sintomi come:

• Sonnolenza diurna
• Russamento intenso
• Apnea notturna
• Movimenti insoliti durante la notte
• Sonniloquio che inizia in età più avanzata
• Episodi di confusione notturna
• Febbre o malattie recenti

Cosa posso fare per smettere di parlare nel sonno?

Ogni situazione è unica e, dato che le prove scientifiche sono ancora limitate, è difficile sapere come smettere di parlare nel sonno. Nei rari casi in cui si ricorre a un trattamento, i medici cercano prima di tutto eventuali fattori scatenanti, come effetti collaterali di farmaci o altre condizioni mediche. Il trattamento migliore è migliorare le proprie abitudini di sonno. Puoi farlo assicurandoti una buona igiene del sonno, ad esempio andando a letto a un'ora che ti permetta di completare tutte le fasi del sonno. È consigliabile anche andare a letto e svegliarsi sempre alla stessa ora. Infine, è utile creare uno spazio per dormire calmo, comodo e rilassante.

Mantieni un ritmo di sonno costante

Un orario costante per addormentarsi e svegliarsi può aiutarti ad adattarti a una nuova routine del sonno. Scegli di andare a dormire alla stessa ora ogni giorno e rispettala, anche nei weekend. Restare entro 20 minuti dall'orario scelto può allenare corpo e mente a rilassarsi e a svegliarsi con più facilità. Un altro modo per rendere la transizione più semplice è la Sveglia Loftie, una sveglia a due fasi che imita il naturale processo di risveglio del corpo e ti sveglia in modo graduale. Fai ancora fatica a rispettare l'orario della nanna? Prova ad anticipare l'ora in cui vai a letto di 15 o 30 minuti alla volta ogni sera, così da sentirti riposato senza però girarti e rigirarti nel letto.

Evita gli stimolanti vicino all'ora di andare a letto

Può essere tentante ricorrere a sostanze come alcol, caffeina e tabacco quando si fatica ad addormentarsi o a restare svegli, ma questi possono avere l'effetto opposto. Bere anche una quantità moderata di alcol può ritardare e ridurre il ciclo del sonno REM. A seconda della quantità e del momento in cui viene assunta, la caffeina può portare a un debito di sonno riducendo la quantità di sonno profondo e di sonno REM e aumentando i risvegli notturni. Se hai difficoltà a dormire o parli nel sonno, è meglio evitare alcol, caffeina e tabacco.

Trasforma la tua camera da letto in un rifugio per il sonno

Crea un'oasi accogliente che coinvolga tutti i tuoi sensi per aiutarti a rilassarti. Punta sulla semplicità, con biancheria comoda e luci soffuse. Anche piccoli comfort aggiuntivi, come le coperte ponderate e il mantenimento di una temperatura fresca intorno ai 18 gradi, possono fare la differenza. Questo effetto rinfrescante può favorire la produzione naturale di melatonina, aiutandoti ad addormentarti più in fretta. Se vivi in città o sei circondato da rumori, prova a coprirli con un suono rilassante. La Sveglia Loftie offre diverse impostazioni rilassanti con suoni, esercizi di respirazione e meditazioni per supportarti.

Automatizza l'esposizione alla luce

La ricerca dimostra che la luce è uno dei principali fattori di disturbo del sonno per via del suo effetto sulla melatonina. Le stanze buie di notte favoriscono la produzione di melatonina, facendoti sentire naturalmente assonnato. È meglio avere in camera una luce in grado di assecondare il tuo ciclo naturale sonno-veglia, come la Lampada Loftie. Questa si illumina gradualmente al mattino e si affievolisce la sera, segnalando al corpo che è ora di andare a dormire.