Deux journées identiques. Dans les deux cas, le soleil brille et les oiseaux chantent. Mais un matin, vous vous réveillez avec le sourire, en paix avec le monde, tandis que l'autre, la lumière vous agresse les yeux et les gazouillis vous martèlent les oreilles. Qu'est-ce qui pourrait expliquer cette différence entre le premier et le second réveil ? Cela pourrait bien venir de la quantité de sommeil paradoxal obtenue la nuit précédente. Alors, qu'est-ce que le sommeil paradoxal au juste, et pourquoi devriez-vous vous y intéresser ?
Qu'est-ce que le sommeil paradoxal ?
REM est l'abréviation de Rapid Eye Movement (mouvement oculaire rapide), l'un des facteurs qui favorisent une nuit reposante. C'est la phase la plus active de tout le cycle du sommeil, durant laquelle « les yeux bougent rapidement sous les paupières closes, et l'activité cérébrale se compose d'ondes plus petites et plus rapides, appelées ondes thêta, semblables à celles de l'éveil ».” Le sommeil paradoxal peut survenir par intervalles tout au long de la nuit, chacun pouvant durer jusqu'à 90 minutes, et joue un rôle important dans les rêves, la mémoire, le traitement des émotions et le développement sain du cerveau. Parmi ses bienfaits : une meilleure rétention des souvenirs, des nuits plus reposantes et une humeur plus légère.
Avez-vous déjà rêvé que vous reviviez une scène de votre journée ? Peut-être en train d'apprendre quelque chose de nouveau, comme une chorégraphie ou un coup d'échecs inédit ? Pendant le sommeil paradoxal, votre cerveau assemble ces nouveaux apprentissages et compétences dans un enchaînement logique. C'est la façon qu'a votre cerveau de découper, assembler et mémoriser les étapes concernées.
Vos rêves sont-ils détaillés ? Pouvez-vous distinguer les traits d'une personne avec qui vous interagissez ? Et les couleurs, sont-elles vives ? Encore une fois, c'est le sommeil paradoxal. Il contribue au niveau de détail et d'intensité d'un rêve. Le sommeil paradoxal et les rêves sont intimement liés : plus la qualité du sommeil est bonne, plus le rêve est souvent captivant.
Vous connaissez sûrement le dicton « Ne vous couchez jamais fâché » ? En général, c'est un conseil donné par les conseillers conjugaux ou les couples mariés depuis longtemps. Mais il existe un autre contexte où cela résonne particulièrement : la qualité du sommeil. Pendant le sommeil paradoxal, votre cerveau prend le temps de traiter les émotions, si bien que vous pourriez vous retrouver à rejouer la scène, qui a dit quoi, ce que vous avez dit, ce que vous devrait auriez dû dire autrement, etc. Vous vous tournez et retournez dans votre lit. Le lendemain matin, vous êtes encore plus contrarié et débraillé que la veille. À l'inverse, si vous aviez exprimé vos griefs avant d'aller vous coucher, il est possible que pendant le sommeil paradoxal, votre cerveau vous aide réellement à trouver des solutions. Vous pourriez vous réveiller le lendemain, reposé, avec de nouvelles réponses en tête.
Que se passe-t-il si vous ne dormez pas assez en sommeil paradoxal
Puisque votre cerveau travaille activement pendant le sommeil paradoxal pour vous aider à traiter les événements, les émotions et les nouveaux apprentissages, ne pas bien dormir a un coût non négligeable. En effet, avec le temps, réduire votre temps de sommeil (et donc votre sommeil paradoxal) peut affecter votre quotidien de plusieurs façons :
- Difficulté à se concentrer pendant la journée
- Oublis ou troubles de la mémoire
- Somnolence excessive pendant la journée
Avec le temps, le manque de sommeil chronique est associé à des problèmes de santé comme le diabète, la dépression, l'obésité et les maladies cardiovasculaires. L'importance du sommeil paradoxal ne peut être sous-estimée, et la respecter est l'une des clés d'une vie plus saine et plus équilibrée.
Comment obtenir plus de sommeil paradoxal
Si en lisant cette liste vous reconnaissez ces symptômes, pas de panique. Vous pourriez bien inverser la tendance grâce à l'un de nos "REM-èdes" de sommeil suggérés par les experts (vous avez vu le jeu de mots !). Il n'existe pas de moyen simple de suivre précisément votre sommeil paradoxal (la plupart des trackers de sommeil grand public ne sont pas très précis sur cette donnée), mais comme le sommeil paradoxal représente 20 à 25 % de votre temps de sommeil total, il existe une solution simple pour en avoir davantage : dormir plus, tout simplement.
Pour dormir le mieux possible, les experts conseillent de :
- Éteindre les appareils électroniques environ une demi-heure à deux heures avant le coucher.
- Bloquer la lumière et les bruits perturbateurs.
- Dormir dans une pièce fraîche.
- Consulter un professionnel en cas d'apnée du sommeil.
- S'engager dans un rythme de sommeil régulier pour entraîner votre corps à s'endormir et à se réveiller.
Et si vous vous réveillez en pleine nuit et que cela empiète sur ce précieux temps de sommeil paradoxal, voici quelques les astuces de Loftie à retrouver le sommeil.
