Paige Bellenbaum er stiftende direktør og Chief External Relations Officer hos Motherhood Center.

Maj er mors dag måneden, og det er også Mental Health Awareness Month. Hvad er så vigtigt for dig ved denne måned?

Hver dag oplever 1 ud af 5 nybagte og vordende mødre en mental sundhedstilstand relateret til graviditet eller fødsel i USA. For os, der arbejder med dette - ved vi, at tallet reelt set er 1 ud af 3, men på grund af den skam og stigmatisering, der omgiver psykisk sygdom i den perinatale periode, forbliver 75% af alle gravide og barslende tavse af frygt og fordømmelse.

Mentale sundhedstilstande hos mødre er den mest almindelige komplikation forbundet med fødsel og den hyppigste årsag til maternel død. Maj måned er et afgørende tidspunkt for os til at fortsætte med at skabe uddannelse og bevidsthed om disse tilstande og hjælpe med at nedbryde den stigmatisering, der omgiver dem.

Når de fleste mennesker tænker på barsel og mental sundhed, tænker de på fødselsdepression. Hvilke andre symptomer kan kvinder opleve?

Perinatale humør- og angstlidelser (PMAD'er), også kendt som fødselsdepression, omfatter en række diagnoser og symptomer, der kan opstå når som helst under graviditeten og op til et år efter fødslen.

Disse diagnoser omfatter:

• Perinatal depression
• Perinatal angst
• Perinatal OCD
• Perinatal PTSD
• Postpartum psykose

Symptomerne forbundet med disse diagnoser kan omfatte håbløshed, hjælpeløshed, meget gråd, manglende forventningsglæde, ikke at føle sig knyttet til barnet, irritabilitet, konstant bekymring for barnets sundhed og trivsel, manglende evne til at sove selv når barnet sover eller passes af andre, manglende appetit, en følelse af at være meget overvældet, og tanker om at ville flygte eller ikke længere være her.

Hvad udløser ofte mange af disse symptomer?

Der findes en række risikofaktorer, der påvirker sandsynligheden for, at en gravid eller barslende person udvikler en PMAD. Nogle af disse omfatter blandt andet nylige stressende livsbegivenheder, familiær historik med psykiske lidelser samt komplikationer i forbindelse med fødsel, amning og barselsperioden.

Når en nybagt eller vordende mor ikke får nok søvn eller lider af søvnløshed - hvilket ofte er tilfældet før og efter fødslen - kan det øge hendes risiko for at udvikle en mental sundhedstilstand relateret til barsel, som dem beskrevet ovenfor.

Hvordan kan man vide, om man har en PMAD, og hvad kan man gøre for at søge hjælp?

Alle har et mentalt sundhedsniveau, som er udgangspunktet. Det er der, hvor vi befinder os, når vi har det følelsesmæssigt og psykologisk godt. Jo længere en gravid eller barslende person bevæger sig væk fra dette udgangspunkt, og jo hyppigere og mere intense de belastende symptomer bliver, desto mere kan det tyde på, at en PMAD er på spil.

Hvis symptomerne begynder at gå ud over evnen til at klare daglige opgaver, eller mors evne til at passe på sig selv og/eller sit barn, er det tid til at søge klinisk støtte og behandling. Det er så vigtigt ikke at vente eller bide tænderne sammen - jo hurtigere en nybagt eller vordende mor får den rette hjælp, jo hurtigere kan hun begynde at føle sig som sig selv igen.

Hvilke råd har du til nybagte eller vordende mødre eller partnere, når det gælder om at forberede sig på disse scenarier?

Kend tegnene og symptomerne. Uddan dig selv ved hjælp af ressourcerne nedenfor, og sørg for, at din partner og nære familie og venner også ved, hvad de skal holde øje med. Når en perinatal person kæmper med en PMAD, er de ofte ikke i stand til selv at finde hjælp og støtte - de har brug for, at deres kære rækker dem en hjælpende hånd.

Hav en barselsplan, der inkluderer perinatale mentale sundhedstjenester i dit lokalområde - så hvis du kommer til at kæmpe, ved du, hvem du skal ringe til.

Ressourcer

• Hvis du befinder dig i New York-området, kan du ringe til eller besøge The Motherhood Center på 212-335-0034 eller https://themotherhoodcenter.com/.

• Hvis du befinder dig et andet sted i USA eller internationalt, kan du besøge Postpartum Support International på: https://www.postpartum.net/

Med den rette støtte og behandling kan alle få det bedre.