Paige Bellenbaum est la Directrice fondatrice et Directrice des relations extérieures du Motherhood Center.

Mai est le mois de la fête des Mères, mais c'est aussi le Mois de la sensibilisation à la santé mentale. Pourquoi ce mois est-il si important pour vous ?

Chaque jour, aux États-Unis, 1 mère sur 5, qu'elle soit enceinte ou qu'elle vienne d'accoucher, vit une problématique de santé mentale maternelle. Pour celles et ceux qui travaillent dans ce domaine, nous savons que ce chiffre est en réalité de 1 sur 3, mais en raison de la honte et de la stigmatisation qui entourent la maladie mentale pendant la période périnatale, 75 % des personnes enceintes ou en post-partum restent silencieuses par peur du jugement.

Les troubles de la santé mentale maternelle sont la première complication associée à l'accouchement, et la principale cause de décès maternel. Le mois de mai est un moment essentiel pour continuer à sensibiliser et à informer sur ces troubles, et pour aider à réduire la stigmatisation qui les entoure.

Quand on pense au post-partum et à la santé mentale, on pense souvent à la dépression post-partum. Quels autres symptômes les femmes peuvent-elles ressentir ?

Les troubles de l'humeur et de l'anxiété périnataux (PMADs), aussi appelés dépression post-partum, regroupent plusieurs diagnostics et symptômes qui peuvent survenir à tout moment pendant la grossesse et jusqu'à un an après l'accouchement.

Ces diagnostics comprennent :

• La dépression périnatale
• L'anxiété périnatale
• Le TOC périnatal
• Le SSPT périnatal
• La psychose post-partum

Les symptômes associés à ces diagnostics peuvent inclure un sentiment de désespoir, d'impuissance, des pleurs fréquents, une perte d'enthousiasme pour les choses, un manque de connexion avec le bébé, de l'irritabilité, une inquiétude constante pour la santé et le bien-être du bébé, l'incapacité à dormir même lorsque le bébé dort ou est pris en charge, une perte d'appétit, un sentiment de submersion et des pensées de vouloir fuir ou de ne plus être là.

Quel est souvent le déclencheur de ces symptômes ?

Il existe plusieurs facteurs de risque qui influencent la probabilité qu'une personne enceinte ou en post-partum développe un PMAD. Parmi eux, on retrouve des événements de vie stressants récents, des antécédents familiaux de troubles de santé mentale, ainsi que des complications liées à l'accouchement, à l'allaitement et à la période post-partum.

Lorsqu'une nouvelle mère ou une future mère ne dort pas suffisamment ou souffre d'insomnie - ce qui est souvent le cas avant et après l'accouchement - cela peut augmenter le risque de développer un trouble de santé mentale maternelle comme ceux décrits plus haut.

Comment savoir si l'on souffre d'un PMAD et que faire pour obtenir de l'aide ?

Chacun a un état de référence en matière de santé mentale. C'est l'état dans lequel on se trouve lorsqu'on se sent bien émotionnellement et psychologiquement. Plus une personne enceinte ou en post-partum s'éloigne de cet état de référence, et plus les symptômes de détresse deviennent fréquents et intenses, plus cela peut indiquer la présence d'un PMAD.

Si les symptômes empêchent d'accomplir les tâches quotidiennes, ou si la mère ne parvient plus à s'occuper d'elle-même et/ou de son bébé, il est temps de chercher un soutien clinique et un traitement. Il est essentiel de ne pas attendre ou de serrer les dents - plus vite une nouvelle mère ou une future mère est mise en contact avec des soins, plus vite elle pourra recommencer à se sentir elle-même.

Quels conseils donneriez-vous aux nouvelles mères, aux futures mères ou à leurs partenaires pour se préparer à ces situations ?

Apprenez à reconnaître les signes et les symptômes. Informez-vous grâce aux ressources ci-dessous et assurez-vous que votre partenaire, votre famille proche et vos amis savent également quoi surveiller. Lorsqu'une personne périnatale traverse un PMAD, elle n'est pas en mesure de trouver seule de l'aide et du soutien - elle a besoin que ses proches lui tendent une bouée de sauvetage.

Établissez un plan post-partum qui inclut des services de santé mentale périnatale dans votre communauté - ainsi, si vous rencontrez des difficultés, vous saurez qui contacter.

Ressources

• Si vous êtes dans la région tri-état de New York, appelez ou visitez le Motherhood Center au 212-335-0034 ou sur https://themotherhoodcenter.com/.

• Si vous êtes ailleurs aux États-Unis ou à l'international, visitez Postpartum Support International à l'adresse : https://www.postpartum.net/

Avec le bon soutien et le bon traitement, tout le monde peut se sentir mieux.