En tredjedel af børn får ikke den søvn, de har brug for, og ofte hænger det direkte sammen med brugen af elektronik.
Som mor til en snart syttenårig og en niårig er daglige kampe om elektronik en fast bestanddel af hverdagen i mit hjem i en Minneapolis-forstad. Min yngste søn foretrækker sms'er og Fortnite, mens min ældste scroller på TikTok og bruger Instagrams gruppechat. At insistere på ingen skærmtid før sengetid havde mest været en halvhjertet indsats fra min side—indtil jeg satte mig ind i forskningen og opdagede det giftige forhold mellem skærmtid og søvn.
Ifølge Sleep Foundationvar min bekymring for deres konstante brug af telefoner, tablets og ure ikke ubegrundet—særligt før sengetid. Fonden fandt, at en tredjedel af børn ikke får den søvn, de har brug for, og ofte hænger det direkte sammen med brugen af skærme før sengetid. "Brug af enheder, der udsender kunstigt blåt lys om aftenen og natten, forstyrrer vores naturlige søvn-vågen-cyklus ved at narre hjernen til ikke at producere melatonin før sengetid. Det gør, at vi føler os mindre trætte, end vi burde, ved sengetid.” Ifølge Boston Children's Hospitaludtaler: "Der er god videnskabelig evidens for, at melatonin kan afkorte tiden, det tager at falde i søvn, hos børn med søvnløshed, herunder børn med ADHD, autisme og andre neuroudviklingsforstyrrelser." Faktum er, at vores børn har brug for det naturlige melatonin for at sove godt—og elektronik før sengetid forstyrrer og hæmmer denne afgørende proces og skader faktisk mine børns hjerner under udvikling.
Forskning viser, at børn har brug for en fast sengetidsrutine kombineret med dyb søvn for at understøtte hjernens udvikling, deres vækst og evnen til at bearbejde de store og tunge følelser, som følger med nutidens samfund. Desuden har børn brug for endnu mere søvn end voksne, fordi deres døgnrytme ændrer sig, mens hjerne og krop vokser—hvilket gør hvile endnu vigtigere. Ifølge John Hopkins Medicine, "Studier har vist, at børn, der regelmæssigt får nok søvn, har bedre koncentration, adfærd, indlæring, hukommelse og generel mental og fysisk sundhed. Manglende søvn kan føre til forhøjet blodtryk, overvægt og endda depression." Men Yale School of Medicine har et forslag: at slukke for elektronik før sengetid kan holde søvnforstyrrelser på afstand og hjælpe børn med at klare sig bedre, efterhånden som de vokser op.
Der er mange diskussioner om, hvorvidt forældre bør tage mobiltelefoner fra deres børn om natten. Min skolebarn afleverer sin nede i stuen uden det store postyr, men min teenager foretrækker at bruge sin enhed som vækkeur - så den lå ikke altid væk under søvnen. Jeg forsøgte at vise min teenager de naturlige konsekvenser, med nogle nyttige (og knap så nyttige) forklaringer på, hvorfor deres telefon også skulle lægges væk om natten. Vel vidende at næsten en tredjedel af teenagere sov med deres telefoner, (ifølge EdTech,) forklarede jeg, at konsekvenserne rakte langt - fra at falde i søvn i timerne til ikke at kunne holde sig vågen til fritidsaktiviteter. Jeg har opdaget, at når jeg deler "hvorfor'et", hjælper det dem med bedre at forstå min logik - og hvorfor jeg insisterede på, at vi som familie skulle undgå elektronik før sengetid.
I vores hjem begyndte vi at slukke for telefoner og elektronik omkring en halv time før sengetid. Og selvom jeg troede, vi gjorde det godt, viser det sig, at vi burde fordoble den tid. Cleveland Clinic siger "At lægge sine enheder væk for natten en time eller to før sengetid er en god regel. Det gælder ikke kun telefoner, men også andre enheder og elektronik. Smartphones er typisk den største synder, men selv tablets og fjernsyn kan bidrage til dårlig søvn."
Det er ikke let at være den strenge forælder, men jeg tog rådet alvorligt og forklarede mine to børn, hvorfor vi er nødt til at passe godt på vores søvn. (Jeg brugte min egen morgensurhed som eksempel, og det syntes at gøre indtryk.) De opgav deres telefoner, så jeg som mor opgav til gengæld min første kop kaffe om morgenen - og endnu har ingen erklæret krig. Det vil jeg kalde en succes!
